Зимой далёкого 2000-го года я получил тестовое задание, суть которого сводилась к написанию небольшого рассказа с использованием темы: На Марсе обнаружили нефтью Клинтон в шоке!".
Отправлял я этот текст с припиской о том, что невероятно сложно писать про Марс после того, как однажды читал Марсианские Хроники.
С должным уважением и благодарностью недосягаемому Мастеру
Орбита Марса,
12 апреля 2046 года
23.45 - GMT+0
Автоматическая межпланетная станция "Оппотьюнити-5" совершала обычный полет на орбите Марса. Щелкали фотометры ультрафиолетового диапазона, тихо работала MOLA. Передатчик с трехсекундной задержкой посылал сигнал на Землю. Пролетая над Цидонией, станция развернула объективы для очередных снимков марсианского сфинкса…
Штаб-квартира НАСА, центр наблюдения. 12.04.2046 года
23.47 - GMT +0
Стив Мартин, оператор систем наблюдения, отставив стаканчик с кофе, придвинулся к монитору, на котором уже вырисовывалась картинка передаваемая со станции. Что-то необычное привлекло взгляд Мартина в фотографии "сфинкса", виденной им уже не первый десяток раз.
- "А это еще что такое?", - пробормотал он. Его рука потянулась к телефону. Дальше Стив действовал по инструкции.
Штаб-квартира НАСА, центр наблюдения. 12.04.2046 - 00.15 по Гринвичу
Руководитель отдела наблюдения за Марсом Эндрю Клинтон прибыл в центр через 7 минут после получения экстренного вызова. Сейчас он настойчиво вглядывался в фотографию "сфинкса" на мониторе.
- Вы можете определить, что это такое?
- Нет, сэр! На "Оппотьюнити-5" не установлены радиохимические датчики, только фотомер и MOLA. Сейчас утверждать что-либо слишком рано, это могут быть тени от астероидов или марсианс пыль. Нужно получить еще несколько снимков. Станция сделает их на следующем витке. Мы уже дали ей команды для детального сканирования объекта.
- Доброй ночи господа, что у нас плохого? - полковник Максимов был как всегда бодр и оптимистичен. - Что-то случилось с "Рейдером"?
- С "Рейдером" все в порядке, сэр. Какая-то чертовщина со "сфинксом". Такое впечатление, что он плачет…
Отдел работы с информацией НАСА, 13.04.2046 - 09.30 по Гринвичу
- "Новости БиБиСи": Скажите, как Вы предполагаете, что могут означать эти пятна на глазах "сфинкса"?
- Пока ничего определенного сказать нельзя. Это могут быть даже дефекты матрицы памяти, или ошибка в файле при пересылке. Мы ждем следующего снимка.
- "Телеканал CNN". Говорят, что отдел НАСА, занимающийся внеземными полезными ископаемыми уже предоставил Вам отчет?
- Да, это так. Они, ссылаясь на полученную фотографию, утверждают, что это - произвольный выброс нефти. Из этого следует, что на Марсе до сих пор существует вода! Когда-то были и флора и фауна, причем они существовали достаточно долгое время. И можно предположить, что на Марсе была углеродная форма жизни. Лично меня, это заявление повергло в шок. Но для подтверждения этой гипотезы, я повторяю, мы должны получить, по крайней мере, еще один снимок.
- А что Вы можете сказать по поводу столь странного расположения этих нефтяных выбросов, то есть именно в "глазах"; кажется, что "сфинкс" плачет? Это - Центральный телеканал России, спасибо.
- Пока мы не можем со всей уверенностью ответить на этот вопрос. Возможно, под "глазами" "сфинкса" находятся довольно обширные нефтяные горизонты.
- Телеканал "Аль-Джазира". Как продвигается проект "СпейсРейдер", и будут ли вноситься в проект какие-либо коррективы в связи со сложившейся ситуацией? И, наконец, нельзя ли поподробнее узнать биографию Сергея. Спасибо.
- Да, в проект "СпейсРейдер" уже внесен ряд изменений. Автопилотируемый аппарат совершит посадку в Цидонии в 13 километрах от "сфинкса". Астронавт Сергей Негеш получит соответствующие инструкции непосредственно перед выходом на планету. Сейчас "Рейдер" стабилизировал свою орбиту и вышел на посадочную дугу. По полученным сведениям, посадка произойдет через 15 часов. А в биографии Сергея Негеша нет ничего необычного. По национальности - он русский, хотя родился и долгое время жил в Каире. В целом - стандартная биография астронавта: военный летчик, пилот космических челноков, первый доброволец полета на Марс (с детства любит эту планету, знает наперечет все ее моря, впадины и кратеры). А сейчас прошу меня извинить, меня ждут дела. Конференция окончена.
Экран мигнул, и репортеры отключили связь. Мистер Клинтон устало откинулся на спинку кресла и начал массировать лицо. - "А ведь странное совпадение, парень из Египта летит за 56 миллионов километров, чтобы опять увидеть те же пирамиды, песок и сфинкса", - почему-то подумалось Эндрю…
- Центр управления, как слышите меня, прием? Это - "СпейсРейдер". Аппарат готов к посадке, жду подтверждения.
- "СпейсРейдер", это - центр управления, слышим вас хорошо. Посадку разрешаю. Даю подтверждение на активацию марсоходов "Багз-1", 2 и 3.
Голос Сергея звучал громко и четко, хотя и был чуть замедлен, зато видеоряд был безупречен.
- Центр, посадка прошла удачно, все системы в норме. Я готов к выходу…
- Выход разрешаю,… Серж, будь осторожен и удачи тебе!
- Спасибо, сэр... Эндрю!
Мягко скользнул вниз люк. Перед Сергеем раскинулась марсианская долина. Гигантские пирамиды устремлялись ввысь, между ними четко прорисовывались дороги, площади. Позади города лежал сфинкс.
Из под опустившегося на поверхность ботинка клубами взвилась бурая пыль. Первый шаг человека на Марсе!!! Или…
- Сергей как ты себя чувствуешь? С тобой все в порядке, у тебя необычные показатели тета-ритма?
Голоса в шлемофоне становились тише, в голове назойливо засела какая-то мысль. Она мучила, не давала покоя… и, наконец, оформилась и стала осознанной.
- Я снова дома! - услышали суетящиеся операторы центра управления и замерли. И в этой тишине из динамиков раздался звук расстегиваемого гермошлема.
- Я дома!!!
- Сэр, есть видеоряд, - тихо произнес побледневший оператор, обращаясь к мистеру Клинтону. - Но связь пропала как со всеми тремя "Багзами", так и со "Спейс Рейдером". На мониторах застыло изображение астронавта, широко раскинувшего руки, в одной из них он держал шлем.
А Марс ждал своих ушедших и вновь вернувшихся сынов. Ждал… и плакал.
Февраль 2000
Комментариев нет:
Отправить комментарий